Dit volstrekt a-politieke festival werd vorig jaar gewonnen met een protestlied tegen de Russische annexatie van de Krim en blokkeert dit jaar in Kiev de Russische deelname. Niet dat de Russen daadwerkelijk mee wilden doen, maar nu hun aan de rolstoel gekluisterde slissende zangeres moet terugtrekken, lijken de Oekraïners de bad guys. Kortom, het wordt weer een hartstikke vrolijke wedstrijd! (Bovendien scheelt het ons vanavond een belangrijke concurrent.)
We zijn dus in Oekraïne en hebben inmiddels de eerste tien finalisten in actie gezien op dinsdag. De voorkennis die dat oplevert is dat de paardenstaart zwaaiende Montenegrijn en lawaaimakende Letten naar huis zijn, terwijl de introverte Portugees en de gelikte Zweed nogmaals mogen optreden. In feite zou je kunnen stellen dat kwaliteit (een gevaarlijk woord op een Songfestival, maar ik gebruik het toch) dit jaar redelijk gewaardeerd wordt. Deze tweede halve finale is behoorlijk veelzijdig, maar bevat niet direct de beste zangers en dat is precies wat de dames van O'G3NE kan redden. Veel kijkplezier!
Tijana Bogicevic - In Too Deep
We beginnen in ieder geval energiek met Servië. Ergens ver weg lijkt het wat op Katy Perry, maar het duurt te lang voordat er echt iets gebeurt dat de moeite van het opkijken waard is. Bovendien is Tijana vergeten de plastic verpakking om haar badpak weg te halen. Wat nog meer afleidt is de danser die de hele tijd achterstevoren rondjes om haar heen rent. Rommelig lijkt me een accurate omschrijving van deze act, maar het kan vanavond vele malen erger. Als ze zuiver blijft, kan ze het net redden, anders staan er genoeg landen met vergelijkbare zangeressen klaar om de veilige plekjes 9 en 10 in te nemen.
2. OOSTENRIJK
Nathan Trent - Running On Air
Misschien wel de meest sympathieke artiest van deze avond komt uit Oostenrijk. Nathan is lekker positief en wat je hem ook aandoet, hij kan het hebben. Om dat te illustreren hangt ie een beetje rond een op het podium geplaatste halve maan. De volledig witte outfit en dito sneakers moet er misschien zelfs iets engel-achtigs van maken, wat eigenlijk niet hoeft. Gewoon een vrolijk klein liedje dat het verdient om de finale te halen. Die halen het helaas meestal niet, zeker niet zo vroeg in het programma.
3. MACEDONIË
Jana Burceska - Dance AloneIn theorie heeft dit liedje alles in zich om een klein Eurovisie succesje te worden. Moderne beat, leuk zangeresje, speelse afwisselingen en genoeg buren om wat extra punten toe te schuiven. En als Jana danst, dan danst ze niet enkel alleen, maar ook sensueel. Het is echter overduidelijke compensatie voor haar zangkunsten, die een beetje boel achter blijven. Ik ben overigens volledig bereid haar dat te vergeven, maar of Europa dat ook doet, is de vraag.
4. MALTA
Claudia Faniello - Breathlessly
Als je nog een klusje hebt van een paar minuten, is dit een uitstekend moment om het te doen. De bijdrage van Malta dit jaar is zo saai en gedateerd, dat de hele vrolijke sfeer die Oostenrijk en Macedonië juist neergezet hebben weer volledig wordt neergesabeld. Zo'n act die Nederland ook in had kunnen sturen: prima gezongen en aan het einde van de avond gaat niemand zich dit lied herinneren, hooguit als die iets te stevige zangeres in die iets te strakke witte jurk. Einde oefening.
5. ROEMENIË
Ilinca feat. Alex Florea - Yodel It!
Dit is zonder meer muzikaal gezien het meest gewaagde lied. Een combinatie van rap en, de titel geeft al een hint, jodelen. Alex is een nogal foute baas, die de Engelse taal matig beheerst en vrijwel niet kan zingen, en Ilinca beheerst het jodelen absoluut, en draagt verder vooral een erg kort jurkje. Roemenië brengt echter letterlijk 'the big guns' op het podium, waarmee dus niet gerefereerd wordt aan het decolleté van de zangeres. Alles hier aan is fout en verschrikkelijk, maar vrolijk is het wel en het blijft nog hangen ook. Vuurwerk op het einde. Finaleplaats gegarandeerd.
6. NEDERLAND
O'G3NE - Lights And Shadows
De eerste keer dat ik Lights & Shadows hoorde, was ik niet erg onder de indruk. En dat is eigenlijk nog steeds zo. Het lied heeft gedurende de eerste twee minuten weinig memorabele onderdelen. Als het de leader zou zijn van een matige Australische familieserie, uitgezonden door de EO, zou dat niemand verbazen. Bij Pauw gaat iedereen straks weer los hoeveel beter wij zijn dan bijvoorbeeld Roemenië. Objectief gezien is dat natuurlijk ook zo, maar in Songfestivalland gelden andere regels. In feite is dit net zo'n lied als Malta, alleen staan hier drie zangeressen in plaats van eentje. En dat zou wel eens het verschil kunnen maken, want ze kunnen zeker harmonieus zingen en hebben daarmee dit jaar een unieke gimmick. Sinds ze in Kiev zijn, zijn ze gestegen bij de bookmakers van 20 naar 7, maar dat wil niet per se zeggen dat Europa hiervoor massaal gaat SMS'en. Onze loting kon echter niet beter: ingeklemd tussen twee etnische balkanbaarden zijn de zusjes een oase van rust.
Joci Pápai - Origo
Jawel, daar is ie dan, de traditionele zigeuner-klaagzang, ten gehore gebracht door Hongarije dit jaar. Joci kijkt oprecht droevig en getergd, de zwierige danseres doet de rest om je de huifkarren en mobiele woningen, geparkeerd om een groot kampvuur, erbij te kunnen voorstellen. Zeurderige violen en een trommelmelkbus maken het helemaal af. Haalt enkel de finale niet als de mensen thuis het massaal door de war halen met Roemenië, omdat ook Joci zo nodig moet gaan rappen.
Anja Nissen - Where I Am
Doe je ogen dicht en zeg me: waar denk je aan bij de woorden 'Scandinavisch songfestivalliedje'? Doe je ogen open en zie hier Anja Nissen met Where I Am. Deze kennelijk nog altijd niet uitgewerkte formule, inclusief op de knieën vallen en het uitschreeuwen van ellende, speelt op safe, maar gaat haar wel naar de finale brengen. Ze brengt daarnaast genoeg opvallende punten op het podium om ook daar een behoorlijk resultaat neer te zetten.
Brendan Murray - Dying To Try
Doe je ogen dicht en zeg me: waar denk je aan bij de woorden 'Iers songfestivalliedje'? Doe je ogen open en zie hier Brendan Murray met Dying To Try. Dit is echter een formule die sinds de jaren 90 eigenlijk niet meer werkt. Hoewel de jonge Brendan met passie zijn lied zingt, ben je bij elke uithaal bang dat ie de baard in de keel krijgt. Hoewel er veel landen in deze halve finale zitten die traditioneel punten geven aan Ierland (Denemarken, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Zwitserland), moet het toch vrezen voor een vroege aftocht. Het lied blijft niet echt hangen en is een beetje irritant, de luchtballon brengt weinig extra's. Maar bovenal stuurt Bulgarije ook een 17-jarige jongen met een veel volwassener lied, die er met alle minderjarige punten vandoor zal gaan.
Valentina Monetta & Jimmie Wilson - Spirit Of The Night
In San Marino wonen 31.781 mensen en Valentina Monetta is er een van. Omdat zij ook de enige zangeres is, mag ze voor de vierde keer in vijf jaar meedoen aan het Songfestival. Zij wordt bijgestaan door Jimmie Wilson, een Amerikaanse theateracteur wiens grootste wapenfeit is dat hij in een Duitse musical de rol van Barack Obama speelde. Samen zingen zij een jaren 80 discohitje, dat leuk geprobeerd is, maar toch vooral het gevoel oproept van een Venezolaanse langlaufer op de Olympische Winterspelen.
11. KROATIË
Jacques Houdek - My Friend
Kroatië toont dat je helemaal geen twee zangers nodig hebt om een duet neer te zetten. Jacques is zowel dr. Jekyll als mr. Hyde en wisselt af tussen een hoge en een zware stem. Het is al met al nogal een verwarrend optreden, omdat hij ook nog eens op het grote scherm twee keer is afgebeeld, zichzelf toezingend als zijn enige vriend. De schizofrene toestand neemt nog toe doordat de zware stem in het Italiaans zingt, terwijl de hoge stem in het Engels aan de slag is. Zingen kan ie, maar dit is wel zo raar en kitscherig dat dit waarschijnlijk donderdag zal stranden. Gelukkig hoeft Jacques zich niet alleen te voelen wanneer hij zich in slaap te huilt.
12. NOORWEGEN
JOWST feat. Aleksander Walmann - Grab The Moment
Dit ziet er allemaal niet minder raar uit dan wat we net gehad hebben. Een zanger met een Indiana Jones hoedje op en een choreografie die enkel bestaat uit hand- en schouderbewegingen, te midden van een aantal gemaskerde DJ's. Het kabbelt echter lekker voort totdat er plaats moeten worden gemaakt voor een duister electrogedeelte. Gelukkig weet Aleksander zich na een halve minuut te ontworstelen aan de duistere betovering en zingt zijn liedje volgens schema uit. Als Noorwegen uit de envelop komt, moeten landen als Zwitserland, Servië en Oostenrijk vrezen.
13. ZWITSERLAND
Timebelle - Apollo
Apollo is een lied dat werkelijk niks brengt wat we niet al honderd keer gehoord hebben. Dat is inclusief de valse uithalen in de laatste minuut van het lied. Nogal zouteloze inzending die het aflegt tegen de andere zangeresjes. Toch niet helemaal kansloos voor een finaleplek, de grote jurk maakt het een beetje sprookjesachtig (Jan Smit gaat Belle en het Beest zeggen, let maar op), iets wat een deel van de fans (andere fans dan ik) altijd kan waarderen.
14. Wit-Rusland
Naviband - Historyja Mahjo Zyccia
Pak je gitaar, we gaan het bos in en maken een kampvuur! Daar gaan we dansen en springen en joelen en met onze armen zwaaien en schreeuwen! Een chaotische bende is het vanzelfsprekende gevolg. Dat er überhaupt iemand de tijd bijhoudt dat ze binnen de reglementaire drie minuten klaar zijn is een wonder. De diehard Eurovisiefans zijn enthousiast en verwachten een finaleplek, ik niet. Zonder Rusland en de Kaukasuslanden ontbreken er een hoop punten, die niet zomaar uit West Europa gaan komen voor dit Wit-Russische lied in eigen taal.
15. BULGARIJE
Kristian Kostov - Beautiful Mess
Dit mannetje is dus slechts 17 jaar oud, wat je aan zijn snoetje wel ziet, maar niet aan zijn optreden. Een enorm verschil met het kinderlijke liefdesliedje uit Ierland. Wie enige fantasie heeft zou het een mix van Sam Smith en Shawn Mendes kunnen noemen. Een Westerse sound uit een diep Oost Europees land, dat is een recept voor een goede uitslag. Wordt getipt voor top 3, het zou niet onverdiend zijn.
16. LITOUWEN
Fusedmarc - Rain Of Revolution
Puinbak aan herrie die vanuit niks begint en vervolgens alle kanten op vliegt en vervalt in 200x 'yeah' roepen. Zeer grote kans om aller-, aller-, allerlaatste te worden dit festival.
17. ESTLAND
Koit Toome & Laura - Verona
Traditioneel duet over Romeo en Julia en verloren liefde. Door de hoge mannenstem wordt het wel vergeleken met Modern Talking, wie goed luistert hoort er ook een Gerard Joling uithaaltje in. Laura redt gelukkig de meubelen en zo komt Estland tot een vrij acceptabel popliedje dat allerlei belangrijke Eurovisie-ingrediënten op het podium brengt. Dat in combinatie met een gunstige loting zorgt ervoor dat je dit duo mag opschrijven voor de finale.
18. ISRAËL
Imri Ziv - I Feel Alive
De avond wordt afgesloten met vrolijk beukende en semibombastische eurodisco. Imri voelt zich 'alive' en schreeuwt dat van de daken. Een toontje lager zou zijn kansen wel aanzienlijk vergroten. Maar hij mag als laatste, ziet er goed uit en gooit er in de laatste minuut een aanstekelijk etnisch fluitje in. Met zijn allen zwaaien en klappen tot de lampen uit gaan en door naar de finale!
En dan kom je aan bij de vraag 'was dit genoeg om de finale te halen'? Was O'G3NE opvallend genoeg om in de recaps de aandacht weer te pakken tussen die malle Roemenen en Hongaren in? Lukt het om al die door vrouwen gezongen ballads uit elkaar te houden? En zou die sympathieke Oostenrijker het redden, of wordt het toch Zwitserland? Uiteindelijk blijven er 8 landen achter en mogen er 10 naar de finale. Hoewel er maar twee zekere non-qualifiers zijn (San Marino en Litouwen) en het veld dicht bij elkaar ligt, zijn dat naar alle waarschijnlijkheid (en met een beetje optimistisch chauvinisme):
Bulgarije, Denemarken, Roemenië, Hongarije, Nederland, Israël, Estland, Noorwegen, Macedonië en Oostenrijk
Geen opmerkingen:
Een reactie posten