Begeleid Eurovisiesongfestival kijken: Finale 2018 met Waylon

Deze week vindt de 63e editie van het Eurovisie Songfestival plaats. Dat is natuurlijk altijd voor iedereen hartstikke spannend, want wat voor clownacts zullen er dit jaar weer op het toneel verschijnen. En waarom gaat het ene land nu wel door en de andere niet? En zijn ze niet allemaal slechter dan Nederland en is het een grote corrupte Oostblok-bende? Net als vorige jaren zal ik je helpen met het kijken naar het festival.

Waylon is erin geslaagd zich te kwalificeren voor vanavond en zal met nog 25 anderen strijden voor de winst. Alhoewel, de kans dat hij wint betaalt voor 151 euro uit wanneer je er eentje inzet, dus we gaan er maar niet van uit. De kanshebbers zijn Cyprus, Israël, Zweden, Ierland, Duitsland, Bulgarije en Tsjechië. En het Verenigd Koninkrijk wordt vermoedelijk laatste. Verder hebben we cabaret, death metal, opera, vikingen, lieve meisjes, boze mannen, sekteleiders en vampiers. Kortom en onvervalst avondje songfestival!

Veel kijkplezier!

1. OEKRAÏNE
Melovin - Under The Ladder

Afgelopen donderdag sloot hij de tweede halve finale nog af, nu mag hij de finale openen. Melovin, de Oekraïense versie van Thierry Baudet als Bond-schurk, zal weer opstaan vanuit zijn piano en zijn vampieract opvoeren. Net als Dracula begint ie een beetje shaky aan zijn lied, maar als het refrein zich eenmaal aandient, doolt hij actief rond alsof hij zijn dagelijkse shot bloed heeft gehad. Desondanks is dit helemaal geen gek lied om de energie een beetje in de avond te krijgen. Ongunstige loting zal hem wat parten spelen, maar een brandende piano zal best wat wenkbrauwen doen fronsen. Als het niet in het publiek is, dan toch zeker bij de verzekeringsmaatschappij.
Voorspelling: Tussen 15 en 22

2. SPANJE
Alfred & Amaia - Tu Cancion

Het enige duet van dit jaar komt uit Spanje en het is afgrijselijk. Menig suikerspinnenkraamhouder zou door de Warenautoriteit gesloten zijn wanneer hij zoveel zoetstof zou gebruiken als er in dit lied zit. Als 14-jarigen dansen ze stuntelig met elkaar alsof het hun eerste schoolfeestje is. Sowieso doet het allemaal wat kinderlijk aan. Zijn stem ben je na een minuutje ook wel mee klaar. Helaas duurt deze kwelling drie hele lange minuten.
Voorspelling: Tussen 20 en 26

3. SLOVENIË
Lea Sirk - Hvala, Ne!

Tot ieders grote verbazing haalde Slovenië afgelopen donderdag de finale. Het is namelijk een behoorlijk vervelend en nietszeggend lied, dat constant van ritme wisselt en niet best zal vallen me de epileptici in de zaal. Ze schopt een paar keer naar achter als een paard en kijkt wat uitdagend in de camera, maar dat is het ook wel. Waarschijnlijk kreeg het per ongeluk sympathie-stemmen van mensen die dachten dat de muziek daadwerkelijk uitviel donderdag, terwijl het matig acteerwerk bedroeg. Vanavond is iedereen gewaarschuwd, en zal het keurig onderin eindigen.
Voorspelling: Tussen 22 en 26

4. LITOUWEN
Ieva Zasimauskaite - When We're Old

Alweer zo'n verrassing vanuit de halve finale die hier zomaar op het toneel verschijnt. Deze saaie tranentrekker uit Litouwen staat ook ineens verbazingwekkend hoog bij de bookmakers. En dat terwijl er werkelijk helemaal niks gebeurt. Zelfs drie uur lang naar de beelden staren die gemaakt worden vanaf de voorkant van een trein is spannender dan drie minuten Ieva. Maar deze Milka-reclamemuziek is desalniettemin wel aardig gezongen en de kus op de brug die ze haar eigen vriendje geeft op het einde komt (in tegenstelling tot de Sloveense truc) kennelijk toch vrij authentiek over. Ik neem echter even de tijd om wat blokjes worst te snijden.
Voorspelling: Tussen 10 en 16

5. OOSTENRIJK
Cesar Sampson - Nobody But You

Oostenrijk was verrassend sterk dinsdag. De zelfverzekerde Cesar zat er geen moment naast, waardoor zijn ietwat melancholische bijdrage uitstekend zijn doel trof. Is mogelijk de meest sexy mannelijke deelnemer en harkt daar bakken aan stemmen mee binnen. Ietwat een dramaqueen, maar zonder meer radiowaardig. Kan met een beetje mazzel het linkerrijtje halen, maar mist uiteindelijk (ondanks de zwoele blikken) wat echte spanning. 
Voorspelling: Tussen 10 en 16

6. ESTLAND
Elina Netsjajeva - Forza

Opera op het Songfestival... het heeft nog nooit tot winst geleid. En zelfs al doet Elina het helemaal niet slecht en zal ze best wat kippenvel op menig onderarm weten te zetten in Europa, is de kans klein dat haar lied veel 12-punters gaat opleveren. Al is het maar omdat mensen bij Eurovisie toch ook gewoon lekker de clichés bevestigd willen zien in een kenmerkend deuntje, een opmerkelijke twist of desnoods een politiek statement. En daarin schiet Estland uiteindelijk toch tekort, ook al heeft iemand zich helemaal uitgeleefd op het maken van caleidoscopische projecties op haar jurk, waar een klein festival onder zou kunnen plaatsvinden. Top 10 zit erin. 
Voorspelling: Tussen 8 en 13

7. NOORWEGEN
Alexander Rybak - That's How You Write A Song

Alexander Rybak bereikte met gemak donderdag de finale met zijn enthousiast gebrachte That's How You Write A Song. Zijn handelsmerk, de viool waarmee hij in 2009 het ESF won, wordt vanzelfsprekend halverwege uit de kast getrokken. Hoe vrolijk dit leid echter ook is, winnen zal het niet. Daar is het simpelweg te eenvoudig voor. Nog steeds beeld ik me een groep hossende kleuters in die alle gebaartjes van Rybak lekker nadoen tijdens de muziekles. Toch ligt een hoge klassering wel in het verschiet, hij heeft genoeg fans opgebouwd met zijn winst en wat vooral een wonder is, is dat hij er nog exact hetzelfde uitziet als negen jaar geleden. En ik blijf erbij dat de eerste 30 seconden gejat zijn van de lottoballetjesmuziek: '.... 26! ...... 68! ....... 15!..... En het reservegetal is 9!'
Voorspelling: Tussen 3 en 9

8. PORTUGAL
Claudia Pascoal - O Jardim

Portugal heeft waarschijnlijk gedacht dat Europa van hen nu altijd een ingetogen liedje verwacht en stuurt met O Jardim iets om snel te vergeten. Dat gaat automatisch, want er zit niks memorabels in dit lied. Dat meisje met zwarte haar heeft het liedje geschreven en mag om welke reden dan ook met haar norse kop ook op het podium zitten. Portugal doet er in ieder geval alles aan om niet twee keer achter elkaar te winnen. Met volle overtuiging, en dat is meer dan van het lied zelf gezegd kan worden.
Voorspelling: Tussen 21 en 26

9. VERENIGD KONINKRIJK
SuRie - Storms

De bijdrage vanuit Engeland is zoals elk jaar er eentje die zij zelf best wel goed vinden, maar die totaal niet opvalt tussen de modernere en gedurfdere bijdrages uit Europa. Dit kan zomaar als laatste eindigen, want hier is niks leuks aan.
Voorspelling: 25e of 26e

10. SERVIË

Balkanika & Sanja Ilic - Nova Deca

De enge Servische sekteleider heeft zich in de finale weten te krijgen. Met zijn boze blik maant hij zijn volgers, de vrouwen in gordijnoutfits, om aan de kant te gaan wanneer ze hem met klaagzang hebben opgeroepen. Hij houdt duidelijk de situatie goed in de hand en kijkt constant streng toe als de vrouwen aan het woord komen. Voorzien van een bombastische trommel en een gedateerde fluitspeler, is het plaatje compleet. Dit is een hele enge groep mensen waar je het beste zo ver mogelijk weg van zou willen blijven als je leven je lief is.
Voorspelling: Tussen 21 en 26

11. DUITSLAND

Michael Schulte - You Let Me Walk Alone

Duitsland trekt de sentimentele kaart vandaag met Michael Schulte en het lied over zijn overleden vader. Terwijl Michael zijn emotionele verhaal brengt, worden op de achtergrond foto's getoond van een gelukkig gezin in betere tijden. Een beetje Caroline-Tensen-stijl zou je kunnen zeggen. "Want wat voel je nu je weet dat je ouders je altijd hebben voorgelogen en ik je dit met serieuze stem vertel met een camera op je snufferd?" Drie minuten lang volledig gericht op tranen en gaat daarmee waarschijnlijk flink oogsten. 
Voorspelling: Tussen 4 en 9

12. ALBANIË

Eugent Bushpepa - Mall

Niet veel mensen hadden erop gerekend Albanië hier vanavond op te zien treden. Ook Eugent en zijn rockband zelf zeer waarschijnlijk niet. Hij imponeerde echter met stabiele zang en getergde uithalen in het oooowoeewooohooowooowooo-genre. Het blijft een lied dat een gevoel oproept in de trant van "we rennen door de heuvels alsof ons leven er vanaf hangt". Uiteindelijk staat er onderaan die heuvels kennelijk een winkelcentrum. Eentje met veel tattoo-shops en waar je zeer bijzondere jasjes kunt kopen. Gaat nog wel wat punten oprapen uit de regio, er zijn weinig buren door.
Voorspelling: Tussen 14 en 20

13. FRANKRIJK

Madame Monsieur - Mercy

De Fransen doen het in de periode naar het ESF toe de laatste jaren steeds wel goed bij de bookmakers, met hun moderne liedjes in eigen taal gezongen. Nu ook nog een actueel thema: Syrische vluchtingen in de Westerse wereld. Mensen-kinderen wat een tragiek. Staat op dit moment 4e bij de bookmakers, maar persoonlijk vind ik het een hoop gezeur en gezanik en valt volgens mij weg in vergelijking met de echt sterke acts van vanavond. Technisch gezien valt er echter niet veel op af te dingen, maar ik verwacht dat iets luchtiger liederen dit jaar de top3 gaan vormen.
Voorspelling: Tussen 7 en 13

14. TSJECHIË
Mikolas Josef - Lie To Me

Misschien wel een van de leukste acts op dit songfestival: Mikolas, die overigens in een eerdere carrière model was, hijst zich weer in zijn nerd-outfit met bril en bretels en doet halverwege er ook nog gezellig een rugzakje bij om. Moderne beat en rap en een fantasische  trompet, die doet denken aan "Talk Dirty" van Jason Derulo op een lekker vrolijke manier gebracht. Als hij erin slaagt wat krachtiger uit de startblokken te komen dan in de halve finale, kan Tsjechië hiermee voor de hoogste klassering ooit gaan. Nu is dat laatste niet al te moeilijk: het haalde slechts 1x de finale en werd daarin 25e. Mijn persoonlijke favoriet in ieder geval. Voetjes van de vloer!
Voorspelling: Tussen 4 en 10

15. DENEMARKEN
Rasmussen - Higher Ground

Het duistere vikinglied uit de koude noordelijke Deense onderwereld. Mannen met baarden en zwaaiende manen in strijdoutfits, prekend voor de vrede. Het kan allemaal op het songfestival. Kwam nog een beetje tam over, vooral omdat één van de achtergrondzangers de gehele tijd vals zong. Sneeuw en regen en de windmachine op volle toeren, dat alles met een strak gezicht. Die Tsjechische vrolijkheid is wel stevig teniet gedaan weer.
Voorspelling: Tussen 11 en 17

16. AUSTRALIË
Jessica Mauboy - We Got Love

Voor de traditionele songfestivalfan een traditioneel songfestivallied. Voldoet aan alle randvoorwaarden, maar valt op geen enkele manier echt op. Een typisch rapport vol 7s. Alleen voor gym voor een 5.
Voorspelling: Tussen 11 en 16

17. FINLAND
Saara Aalto - Monsters

Typisch geval van een lied waar de muziek behoorlijk leuk is, maar de zang nogal 'mwah'. Saara heeft een depressie overwonnen en kan al haar monsters aan, maar je krijgt af en toe toch het idee dat ze nog wel wat issues heeft. Ze kleedt zich toch een beetje als een boze puber en met haar trillende stembanden heb je het idee dat ze straks met knuffels naar een poster van haar idool gaat gooien. Bovendien gaan alle Scandinavische punten vooral naar de anderen in de finale, dus dit eindigt in het rechter rijtje.
Voorspelling: Tussen 14 en 20

18. BULGARIJE
Equinox - Bones

Die dreigende drum, iewat in de verte. Een donkere stem en langzaam aan de opbouw naar vijfstemmige zang over liefde die tot in de botten gaat. Niet meteen de vrolijkste inzending van het jaar, maar wel een die uniek is op zijn eigen wijze en iets heel intrigerends heeft. De mevrouw zit waarschijnlijk al vanaf 16:00 deze middag in de visagie, maar doet een uitstekende Madonna-meets-Lady Gaga impressie. Persoonlijk vind ik dit geweldig en gaat denk ik behoorlijk veel stemmen halen uit heel Europa, maar niet vaak de 'douze points'. 
Voorspelling: Tussen 3 en 8

19. MOLDAVIË
DoReDos - My Lucky Day

Dit is verbazingwekkend leuk. Moldavië komt met een soort cabaretshow ondersteund met hoempapa-muziek. Een vrouw die door twee mannen begeerd wordt, uitgebeeld met kolderieke scenes met deuren die open en dicht gaan, dubbelgangers, en dat alles in kleurrijke pakjes. Een heerlijk contrast na Bulgarije, waar beiden van profiteren. Balkanblazers en ongebreidelde chaos. Hiervoor kijk je Eurovisie.
Voorspelling: Tussen 5 en 11

20. ZWEDEN
Benjamin Ingrosso - Dance You Off

AVROTROS: Pak het notitieblok erbij en let even op: Zweden laat de wereld weer even zien hoe je een videoclip op het podium neerzet. Zoals altijd een zeer strak neergezette act en een lied dat direct op de radio kan in heel Europa. Mag je ook verwachten van een neefje van de Swedish House Maffia. Daarmee is niet gezegd dat Benjamin gaat winnen. Daarvoor zijn z'n maniertjes net wat te irritant. Na vier keer zijn leren jackie over zijn schouder te hebben getrokken geloof je het wel. Dat pedante tikje met zijn kin is ook wel verschrikkelijk cliché eigenlijk. Maar aangezien meisjes van 15 ook allemaal mogen stemmen met het door papa betaalde abonnementje zal dat niet veel deren.
Voorspelling: Tussen 3 en 7

21. HONGARIJE
AWS - Viszlat Nyar

Absolute teringherrie met headbangende krakertypes. De bandleden rennen en vliegen uiteindelijk overal over het podium. Gewoon het geluid zacht zetten en even naar het toilet, zodat je de gehele performance van Waylon kunt zien straks. Of even op teletekst kijken naar scheepvaartberichten van dit weekend. Mag ook.
Voorspelling: Tussen 17 en 23

22. ISRAËL
Netta Barzilai - Toy

Netta was de gedoodverfde favoriet bij de bookmakers dit jaar en zakte even weg, maar staat nu toch weer 2e. Het is zonder meer de meest bijzondere bijdrage dit jaar, met de loopmachine waarmee ze haar eigen stem opneemt en afspeelt, de rare geluiden, de zwaaiende Chinese katjes, de gekke make-up, de malle danseressen en natuurlijk de kippengeluiden. Maar het blijft gewoon een heel slim lied dat akelig vervelend in je hoofd blijft zitten. Bovendien blijft de boodschap er een die veel mensen gaat aanspreken. Een krachtige vrouw die mannen aanspreekt op hun gedrag. 'I'm not your toy, you stupid boy'. 
Voorspelling: Top 5

23. NEDERLAND
Waylon - Outlaw In 'Em

Dit is geen slechte startplaats voor onze nationale positivo. Desalniettemin zit ie wel tussen allemaal potentiële winnaars in en dat helpt niet. Aan de andere kant zullen de honderden miljoenen countryfans in Europa die kijken maar één lied hebben dat hen aanspreekt en dat is Waylon. Ik zie dit echter van een groot aantal Oost Europese landen geen punten krijgen, zelfs niet met de slavendrijver-act die wordt opgevoerd. Een tikje teveel Americana. Wel sterk gezongen en dat geeft nog wat vakjury-puntjes. Maar niet boos worden als dit op zijn beste 15e wordt.
Voorspelling: Tussen 15 en 20

24. IERLAND
Ryan O'Shaughnessy - Together

Ierland vormde met zijn intens Ierse lied een flinke verrassing dinsdag. Hoewel gedateerd spreekt de breekbaarheid toch veel mensen aan in Europa. Het was slim om het homostelletje uit de clip ook op het podium te zetten, terwijl zij in de sneeuw dansen onder een lantaarnpaal. De Chinezen ging dat te ver en zetten het scherm op zwart toen dit lied werd uitgezonden. Derhalve mogen ze vanavond het festijn niet verslaan van de EBU. Volledig op de kopstem gezongen, geeft mij meestal wat kriebels. Maar Ryan heeft fantastisch geloot en gaat het daarom zomaar heel goed doen. Als Ierland wint, zijn we weer terug bij af. Misschien wel zo rustig.
Voorspelling: Top 7

25. CYPRUS
Eleni Foureira - Fuego

Cyprus mocht dinsdag als laatste na Ierland en vandaag is het bijna hetzelfde. De passionele Eleni, die ik wel eens met een krolse lapjeskat heb vergeleken, pakt volledig uit met haar zomerhit. De mediterrane beat die gecombineerd wordt met Beyoncé-achtige zang en dans maakt dit ineens een grote kanshebber voor de winst, zeker nu Israel live toch een klein beetje tegen viel. Toch vraag ik me af of het niet net te gewoontjes is.
Voorspelling: Top 5

26. ITALIË
Ermal Meta & Fabrizio Moro - Non Mi Avete Fatto Niente

De finale wordt afgesloten door Italië met een protestlied tegen geweld en oorlog in eigen taal. Maar we zien wel links en rechts vertalingen in de andere talen voorbij schieten, wat het eerder chaotisch dan begrijpelijk maakt. Het lied zelf wordt een beetje gejaagd gebracht, met een eigenlijk net wat vervelend refrein dat niet als een refrein klinkt. De mannen ogen ook wat passief agressief en quasi-intens, wat nier persé heel gemakkelijk aanvoelt. Een beetje een raar einde van deze avond.
Voorspelling: Tussen 10 en 15

Dit was de finale van vanavond! Ik hoop dat je met plezier dit jaar weer alles hebt gelezen en dat jouw eigen favoriet zo hoog is geëindigd als je had gehoopt. Het was weer een mal festival, volgend jaar gaan we weer lekker door. Misschien wel vanuit Nicosia, Tel Aviv, Dublin, Berlijn of Praag!

Begeleid Eurovisiesongfestival kijken: Halve Finale 2 - 2018

Deze week vindt de 63e editie van het Eurovisie Songfestival plaats. Dat is natuurlijk altijd voor iedereen hartstikke spannend, want wat voor clownacts zullen er dit jaar weer op het toneel verschijnen. En waarom gaat het ene land nu wel door en de andere niet? En zijn ze niet allemaal slechter dan Nederland en is het een grote corrupte Oostblok-bende? Net als vorige jaren zal ik je helpen met het kijken naar het festival, zodat je precies weet wie er wel en niet door zullen gaan vanavond! 

We zijn dit jaar in Portugal, omdat het festival vorig jaar door de uiterst ingetogen Salvador Sobral gewonnen werd. Dat betekent dat dit jaar uiteraard een aantal landen ook hele ingetogen liedjes sturen in de hoop de harten van Europa te winnen. Echter, er wint nooit een lied dat lijkt op dat van het jaar ervoor, dus die kan je wegstrepen. Daarnaast hebben we dit jaar opera, hardrock, volkszang, balkanbeats, ballads en natuurlijk country in het repertoire zitten, naast natuurlijk een groot arsenaal van gelukkige en minder gelukkige popliedjes. Het aantal echte circusacts valt helaas tegen. Sterker nog, dit is een verdomd goed jaar. Helaas zul je daar vanavond niet veel van merken, het beste is dinsdag al geweest.

We weten inmiddels dat de zeurderige ballads van dinsdag allen door zijn en de middle of the road songfestivalliedjes het moeilijk hadden. Ook de Belgen zijn we kwijt, terwijl alle overige favorieten zich makkelijk wisten te plaatsen. In feite zou je kunnen stellen dat kwaliteit (een gevaarlijk woord op een Songfestival, maar ik gebruik het toch) dit jaar redelijk gewaardeerd wordt. Deze tweede halve finale is een stuk slechter en dat is in het voordeel van onze Waylon, die er dinsdag zonder meer uitgevlogen zou zijn. Vanavond heeft ie een kans, zeker als de concurrentie steken laat vallen. De live performance heeft namelijk wel een behoorlijk groot effect dit jaar!

Veel kijkplezier!

1. NOORWEGEN
Alexander Rybak - That's How You Write A Song

Alexander Rybak won in 2009 het ESF met Fairytale, nog altijd een van de meest iconische winnaars van het festival (herinner je je die viool nog?). Nu is hij terug en bezit nog steeds dezelfde jongensachtige charme die ook vanavond veel vrouwelijke stemmers aan zich zal weten te binden. Maar zijn liedje is, hoewel vrolijk en aanstekelijk, een beetje kinderachtig. Je ziet de Haribo kleuters als het ware zo het podium oprennen. Ook zijn teksten zijn niet al te hoogwaardig... 'Step One, believe in it and sing it all day long. Step Two, just roll with it, and that's how you write a song'. Nou, Alexander, zo makkelijk is het toch ook weer niet, althans niet als je wilt winnen. Tot slot doet de muziek tijdens het intro en eerste couplet een beetje denken aan de tune achter de wekelijkse Lotto getallen. Doe je ogen dicht en beeld je in dat iemand ze opleest: '.... 39! ...... 72! ....... 6!..... En het reservegetal is 26!'

2. ROEMENIË

The Humans - Goodbye

Het heeft geen enkele zin om veel over dit lied te vertellen, want je zult het toch direct weer vergeten. Bak aan puinherrie met een beetje hysterische zangeres, die met gevoel voor drama halverwege 'Don't cry' hijgt... Verder ontbreekt iedere lijn in dit kennelijke afscheid. Laten we dat dan ook niet al te lang rekken. Goodbye.

3. SERVIË

Balkanika & Sanja Ilic - Nova Deca

Een absoluut zekerheidje tijdens het Songfestival is dat er altijd wel een Oostblokland komt met onvervalste Balkandance. Servië neemt die rol dit jaar op zich, maar kon niet kiezen of ze twee klaagzangeressen wilden sturen of een band met oude mannen op traditionele instrumenten. Polderland dat het is, kozen ze voor de combinatie. En dat is voor niemand goed. Een onduidelijk lied dat elke 30 seconden radicaal van tempo wisselt, wordt voorgeleid door een enge bebaarde sekteleider en een fluitspeler die zo uit de Efteling weg kan zijn gelopen. 

4. SAN MARINO
Jessika ft Jenifer Brening - Who We Are

Dit is niet best. Jessika zelf zingt niet persé heel beroerd, maar heel spannend is het ook niet. Het wordt een beetje vreemd wanneer er een vrouwelijke rapper constant door haar heen gaat staan roepen, terwijl ze niet echt bijdraagt aan het geheel. Maar het is pas echt een rare act omdat er allerlei robotjes op het podium staan, die nota bene door de dansers op houterige wijze worden nagedaan. Een beetje grappig, maar eigenlijk vooral treurig. San Marino zal ook dit jaar niet de finale halen.

5. DENEMARKEN
Rasmussen - Higher Ground

Het is tijd voor de vikingen! Mannen met baarden en lang haar, en volgens mij zwaait er zelfs hier en daar eentje met een zwaard. Ietwat duister, maar zonder meer meeslepend. Je waant je in een onderwereld van de noordelijke goden, die zich voorbereiden op een grote strijd. Wapengekletter en woeste golven, maar gelachen wordt er niet. Windmachine op volle toeren. Dit gaat door naar de finale.

6. RUSLAND
Yulia Samojlova - I Won't Break

De Russen deden vorig jaar niet mee omdat de door hen verkozen zangeres op de Krim was geweest en derhalve door het organiserende Oekraïne werd geweerd. Omdat de Portugezen daar minder moeilijk over doen, mag Yulia nu alsnog mee doen. Maar we moeten eerlijk zijn: als ze doorgaat is dat met name op de sympathiekaart die gespeeld wordt en niet op basis van haar zangkunsten of kwaliteit van het lied. Yulia zit in een rolstoel en is op een soort enorme troon neergezet waardoor het lijkt alsof ze een gigantische jurk draagt. Aangezien ze het refrein zelf niet goed weet te zingen, krijgt ze hulp van valse backing vocalisten die bovendien haar volledig overstemmen. Ze is breekbaar en moedig dat ze meedoet, maar ze verdient geen finaleplek.

7. MOLDAVIË
DoReDos - My Lucky Day

Moldavië brengt vaak iets in de categorie toeters en bellen en stelt niet teleur. Het trio DoReDos doet een soort cabaretshow in gekleurde jasjes met dubbelgangers achter een scherm. Dat leidt op gezellige wijze af van een uiterst mager en chaotisch lied dat vooral erg gedateerd klinkt. Ook de dansjes zijn wat ongelukkig en de zang is ook niet om over naar huis te schrijven. Vrolijk is het wel, maar of het daadwerkelijk hun lucky day wordt, valt te betwijfelen. Bij de bookmakers echter waanzinnig populair sinds een paar dagen. Kolder viert hoogtij.

8. NEDERLAND
Waylon - Outlaw In 'Em

Waylon is een beetje de weg kwijt. Toen hij aankondigde zelf een lied te kiezen uit vijf mogelijke opties, in plaats van het Nederlands publiek, kon dat nog aan artistieke vrijheid worden toegeschreven. Dat ie vervolgens wel een heel erg Amerikaans lied koos dat hij met overdramatisch accent brengt, zou je nog part of the act kunnen noemen. Maar dat ie inmiddels een panterjas aan heeft getrokken en vier clown-dansers op het podium om zich heen heeft verzameld, dat gaat wel een beetje ver. Hij is in twee weken bij de bookmakers gezakt van plek 10 naar 24 en inmiddels is het nog maar de vraag of hij zich weet te plaatsen voor de finale. Objectief gezien zou je zeggen van niet.

9. AUSTRALIË
Jessica Mauboy - We Got Love

Australië doet nu voor het 4e jaar mee en begint een beetje een imago te ontwikkelen van ietwat overgeproduceerde liedjes waarvan zij denken dat deze aansluiten bij de Europese smaak. Jessica is zeker niet persé beroerd, maar ik zou het nou ook niet heel erg authentiek willen noemen. Het klinkt alsof het lied geschreven is met de Songfestival checklist bij de hand: Standaard deuntje dat beetje blijft hangen... Check! Is de beat modern genoeg?.... check! Iets over liefde... check! Modulatie en een hoge uithaal... check! Finale? Check! Daarin een grijze muis? Double check!

10. GEORGIË
Ethno-Jazz Band Iriao - For You

In Georgië hebben ze gehoord dat Nederland helemaal fan is van het land door de opnames van Wie Is De Mol? dit jaar. Derhalve sturen de van die traditionele zangers die ook een rol speelden in het spel. Echter, de rest van Europa heeft niet gekeken en zal deze statige mannen in het zwart nogal saai vinden. Zingen in Georgië is een serieuze aangelegenheid, dus er kan geen lachje vanaf, een danspasje evenmin. Leuk dat deze huisvaders een hobby hebben, maar het is onduidelijk wie hier op moet gaan stemmen.

11. POLEN
Gromee ft. Lukas Meijer - Light Me Up

Light Me Up is een typisch geval van een lied dat op de radio een groot succes kan worden, maar op een podium niet echt uit de verf komt. Dat ligt vooral aan Lukas die simpelweg niet echt kan zingen. En dat is jammer, want qua beat is er niks mis met dit vrolijke lied dat zeer dansbaar is en veel vrolijkheid opwekt. Ideaal na de treurige Georgiërs. Haalt de finale bij gebrek aan beter.

12. MALTA
Christabelle - Taboo

Hier heeft iemand duidelijk te weinig aandacht gekregen. Taboo is een grote krijspartij die maar amper binnen de lijntjes blijft, terwijl Christabelle een soort illusionistenact opvoert met wanden en spiegels. Vanzelfsprekend moet die spreekwoordelijke spiegel, want 'we break the taboo'. Het is een behoorlijke chaos, maar uiteindelijk blijft nog het meeste het beeld hangen van een boze puber die haar kamer niet op wil ruimen.

13. HONGARIJE
AWS - Viszlat Nyar

Hongarije gaat voor de titel grootste teringherrie van het festival. De rockband AWS doet een soort Linkin Park tribute en lijkt dat de eerste anderhalve minuut nog enigszins beschaafd te doen. Naar het einde toe gaat het hopeloos mis. Het headbangen vraagt om haarbandjes, desondanks heeft de zanger de lokken constant voor de ogen hangen en gaat helemaal los met zijn geschreeuw. Een ideaal moment om de tv even op mute te zetten en op Twitter de reacties te lezen op de clownsact van Waylon. Dat hij met deze jongens moet strijden om op het randje door te gaan, is treurig.

14. LETLAND
Laura Rizzotto - Funny Girl

Laura gaat voor de sensuele insteek met haar act in sexy rode jurk en heupzwaaitjes. Niet gek, het lied lijkt geïnspireerd op een van de soundtracks van de 50 Shades of Grey films. Heerlijk rustpunt na het geschreeuw van Malta en Hongarije en fijn om naar te kijken. Wel eentje in de Celine Dion Award categorie, met alle armgebaren en zuchtjes. Kan mazzel hebben met de loting, maar zou ook net te saai kunnen zijn. Randgevalletje.

15. ZWEDEN
Benjamin Ingrosso - Dance You Off

Zweden laat de wereld weer even zien hoe je een videoclip op het podium neerzet. Dit is textbook stuff. Zoals altijd een zeer strak neergezette act en een lied dat direct op de radio kan in heel Europa. Daarmee is niet gezegd dat Benjamin gaat winnen. Daarvoor zijn z'n maniertje net wat te irritant. Na vier keer zijn leren jackie over zijn schouder te hebben getrokken geloof je het wel. Ook wel een akelig hoog stemmetje waar je na drie minuten helemaal klaar mee bent. Desalniettemin zonder moeite naar de finale.

16. MONTENEGRO
Vanja Radovanovic - Inje

Op deze Montenegrijnse staatsbegrafenis wordt weinig gelachen. Diep droeve Balkanmuziek vult de ruimte wanneer Vanja opkomt en zoals zo vaak met dit soort liedjes zingt hij helemaal niet slecht, maar weet hij ook amper te boeien. Het valt in ieder geval allemaal niet mee en een zucht van verlichting zal door de zaal gaan als deze zware ballade ten einde komt. Lijkt een afvaller te worden, maar kijk er niet van op als dit toch de finale haalt. Europa houdt altijd wel van een gedegen bezongen tragiek.

17. SLOVENIË
Lea Sirk - Hvala, Ne!

Een lied waar eigenlijk niet zoveel over te zeggen is. Lea zingt in het Sloveens, wisselt wat verschillende ritmes af en doet wat malle danspasjes op een minimalistische beat. Normaal gesproken is dat exit, maar in het veld van deze avond kan grauwe middelmaat het zomaar redden. 

18. OEKRAÏNE
Melovin - Under The Ladder

Stel je voor dat Thierry Baudet gacast zou worden als schurk in een James Bond film, dan zou hij er ongeveer zo uit zien. Melovin heeft gevoel voor drama met zijn vampierachtige outfit en bijzondere oog. Desondanks is dit helemaal geen gek lied, dat gezien de matige kwaliteit van deze avond zonder problemen de finale zal halen. Voor de zekerheid zet Melovin nog even de fik erin. Kan prima, hij is toch de laatste act van de avond!

Nou... Dat was het dan... Achttien inzendingen gehad en was Waylon goed genoeg om bij de beste 10 te geraken? Zweden en Noorwegen zijn sowieso door, Oekraïne ook en Denemarken lijkt me ook vreemd als dat niet lukt. Tussen Rusland, Letland, Hongarije  en Roemenië gaat het om de laatste tickets. Uiteindelijk blijven er 8 landen achter en mogen er 10 naar de finale. Hoewel er maar één zekere non-qualifier is (San Marino) en het veld dicht bij elkaar ligt, zijn dat naar alle waarschijnlijkheid (en met een beetje optimistisch chauvinisme) er van uitgaande dat de zuiverst zingende artiesten het gaan redden:


Noorwegen, Denemarken, Australië, Polen, Hongarije, Zweden, Oekraïne, Nederland, Rusland en Moldavië

Begeleid Eurovisiesongfestival kijken: Halve Finale 1 - 2018

Deze week vindt de 63e editie van het Eurovisie Songfestival plaats. Dat is natuurlijk altijd voor iedereen hartstikke spannend, want wat voor clownacts zullen er dit jaar weer op het toneel verschijnen? En waarom gaat het ene land nu wel door en de andere niet? En zijn ze niet allemaal slechter dan Nederland en is het een grote corrupte Oostblok-bende? Net als vorige jaren zal ik je helpen met het kijken naar het festival, zodat je precies weet wie er wel en niet door zullen gaan vanavond! 

We zijn dit jaar in Portugal, omdat het festival vorig jaar door de uiterst ingetogen Salvador Sobral gewonnen werd. Dat betekent dat dit jaar uiteraard een aantal landen ook hele ingetogen liedjes sturen in de hoop de harten van Europa te winnen. Echter, er wint nooit een lied dat lijkt op dat van het jaar ervoor, dus die kan je wegstrepen. Daarnaast hebben we dit jaar opera, hardrock, volkszang, balkanbeats, ballads en natuurlijk country in het repertoire zitten, naast natuurlijk een groot arsenaal van gelukkige en minder gelukkige popliedjes. Het aantal echte circusacts valt helaas tegen. Sterker nog, dit is een verdomd goed jaar, waarbij al het goeds vanavond optreedt en de bagger op donderdag zit. Waylon zit overigens ook op donderdag.

Gelukkig kunnen ook goede acts rare dingen doen, dus er valt weer genoeg te melden over de 43 landen die meedoen aan het ESF 2018. Kortom, het worden weer drie zalige dagen.

Veel kijkplezier bij deze eerste, een beduidend sterkste, halve finale!

1. AZERBEIDZJAN
Aysel Memmedova - X My Heart

De avond wordt geopend door Aysel die ergens op een ijsschots staat. Ze zal het koud hebben in die fladderjurk, maar het oog wil immers ook wat. Helemaal geen slechte start van het festival, dit is ongeveer het exact gemiddelde songfestivalliedje anno 2018. Echter, vanavond gaat dit er niet echt uitspringen met veel opvallender kandidaten later nog op het toneel. Hoewel Azerbeidzjan steevast een top 10-klant is, zou het vanavond zomaar kunnen stranden. 'Cross my fingers' was dan ook een beduidend betere titel geweest voor dit lied.

2. IJSLAND

Ari Olafsson - Our Choice

Ari is 20, maar zou zomaar verkozen kunnen zijn tot de meest stoffige inwoner van IJsland. Draagt een rode coltrui onder een wit pak en doet niet aan danspasjes. Zingt een gezapig lied over eigen keuzes maken en voor elkaar zorgen. Het is niet vals en had kunnen winnen. In 1993. Dag Ari.

3. ALBANIË

Eugent Bushpepa - Mall

Albanië is in de baan en meestal weet je dan dat er een bak lawaai aan zit te komen. In die zin stellen ze niet teleur. De rockband van Eugent en de zijnen doet zo'n "we rennen door de heuvels alsof ons leven er vanaf hangt"-lied. Vanzelfsprekend aan het einde nog wat oooowoeewooohooowooowooo-uithalen aan het einde en de leader voor een suffe televisie-serie in de hooglanden bij Tirana is gemaakt. Niet persé slecht gebracht, maar voor vanavond niet goed genoeg.

4. BELGIË
Sennek - A Matter of Time

Wanhoop, duisternis en veel grootse armgebaren. België brengt met A Matter of Time een lied dat mee zou kunnen doen als James Bons soundtrack. Met allerlei ingewikkelde teksten als 'Sometimes it feels like it's meant to be broken, sometimes we long for the unspoken' ontstijgt dit zonder met het gemiddelde songfestivallied. Bombastisch, intrigerend en toch brengt het je in een soort roes. Dit zou de finale moeten halen.

5. TSJECHIË
Mikolas Josef - Lie To Me

Mocht je wat later inschakelen, zorg dan dat je zit wanneer Mikolas aan de beurt is. Lie To Me begint met een aanstekelijke trompet en is hip en modern, iets wat je doorgaans niet echt van de Tsjechen mag verwachten. Hier wordt je dus blij van. De show had nog energieker kunnen zijn als Mikolas zich niet geblesseerd had, waardoor hij zich moet beperken tot wat klunzigere moves dan de backflips die hij in gedachte had. Geen ramp, de act zit goed in elkaar inclusief nerdy hipster outfit en het refrein zit direct in je hoofd. Finaleplaats gegarandeerd.

6. LITOUWEN
Ieva Zasimauskaite - When We're Old

Zonder twijfel het meest lieflijke liefdesliedje dat dit jaar mee doet. Het zou perfect passen onder de beschouwende scène in een Hollywood drama, waarin een gedeprimeerde, moeilijk kijkende man door een leeg huis struint en random voorwerpen van zijn ex bekijkt. Een handtasje, een laatste briefje op de koelkast.... Snik.... Maar we zijn op een podium in Portugal en daar valt op hoe verschrikkelijk saai dit is. Ieva doet haar best, maar zit tussen twee zulke krachtige acts, dat ze op voorhand kansloos is. Lief maar saai, dat komt nooit voorbij de eerste date. De eerste halve finale evenmin.

7. ISRAËL
Netta Barzilai - Toy

Netta is de gedoodverfde favoriet bij de bookmakers dit jaar. En typisch zo'n lied dat bij Pauw aan tafel vanavond belachelijk gemaakt wordt, omdat deze mevrouw kippengeluiden maakt. Hoezee, Nederland kan weer zeggen dat het festival verschrikkelijk is omdat er een kermisact gewonnen heeft. Maar het is dus geen kermisact. Het is een slim lied dat meteen in je kop blijft hangen en bovendien een boodschap heeft. De vrij forse Netta opent met te zeggen 'Look at me, I'm a beautiful creature' om even later aan alle mannen in de wereld duidelijk te maken 'I'm not your toy, you stupid boy'. Past helemaal in de #metoo discussie. Bovendien een goede mix van ethnische beats en westerse zang en dans en een dijk van een stem. Powervrouw die de finale op de sloffen haalt. Dat arme Litouwse meisje zal wel ergens zitten te snikken nu.

8. WIT-RUSLAND
Alekseev - Forever

Dit is al met al maar een beetje een rare act. Misschien komt het omdat Alekseev zo'n lekker Oost Europees Engels accent heeft. Misschien komt het omdat Alekseev klinkt alsof ie steeds net te weinig adem krijgt. Misschien komt het door die rode roos en witte sjaal die het geheel nogal kitschy maken. Aandoenlijk, dat vat het eigenlijk wel het beste samen. Alsof ie een Engels vriendinnetje heeft, maar doordat Alekseev de taal niet machtig is enkel in clichés kan zingen.

9. ESTLAND
Elina Netsjajeva - Forza

Na het schooljochie zien we hier een echte vrouw. Een vrouw die alles en iedereen om ver komt blazen. Elina is een operazangeres en trekt werkelijk alle registers open zonder dat het haar veel moeite lijkt te kosten. De visuele effecten ondersteunen haar krachtige stem perfect, waardoor je direct geboeid wordt door het geheel. Bij de laatste uithaal zouden wel eens wat glazen kunnen sneuvelen. Kippenvel gegarandeerd, gaat zeker de finale halen.

10. BULGARIJE
Equinox - Bones

Bulgarije werd vorig jaar tweede en is niet van plan dit jaar een mindere prestatie neer te zetten. Het 5-koppige en ook 5-stemmige Equinox is duister en pakt het publiek vanaf de eerste seconde. De intimiderende bassdrum die constant op de achtergrond te horen is, is briljant. Je zou hooguit kunnen stellen dat de mevrouw van het gezelschap iets te lang bij de kinky kappers heeft gezeten en dat Jules Deelder waarschijnlijk als adviseur voor de aankleding is benaderd, maar dat mag de pret (voor zo ver die er was) niet drukken. Top 3 vanavond, top 5 in de finale.

11. MACEDONIË
Eye Cue - Lost And Found

Macedonië stuurt een nogal warrig lied dat allerlei kanten op gaat en waarvan je achteraf denkt 'goh, dat was volgens mij best lekker'. Maar wanneer je probeert om je het lied voor je geest te halen, lukt dat amper. Misschien is het felroze pakje van de zangeres dan makkelijker te onthouden. Wat het geheel een beetje mal maakt, is alsof het lijkt dat ze vergeten is haar eigen ondergoed aan te trekken, maar in de boxershort van haar vriendje het podium opgestapt is. De achtergrondzangeresjes die haar op een gegeven moment wel van heel dichtbij volgen, doet wat kolderiek aan. Een beetje Rattenvanger van Hamelen-style. Dat liep ook niet goed af.

12. KROATIË
Franka Batelic - Crazy

Traditioneel gezien moet er op een gegeven moment een soort plaspauze-lied komen, en zie hier: Kroatië. Omgeven door rook zingt Franka een nietszeggend lied over een geliefde die ze best ok vindt. Zelf heeft ze ook behoefte aan een plaspauze gezien haar dansmoves. Had ze beter even eerder kunnen doen, nu kan ze niet echt van haar enige Eurovisie optreden genieten. Zonder veel voormalig Joegoslvische staten in deze ronde is dit lied kansloos. 

13. OOSTENRIJK
Cesar Sampson - Nobody But You

Het souldgeluid komt dit jaar vanuit Oostenrijk. Cesar gaat met zijn duistere stem en zwoele blik heel wat vrouwen (en mogelijk ook mannen) het vocht in de onderbroek laten lopen. Wederom zo'n lied waaruit blijkt dat de basiskwaliteit van het ESF best wel omhoog is gegaan de afgelopen jaren, want waar dit een paar jaren geleden nog kanshebber was voor winst, is het nu een leuke middenmotor. Kan zo op de radio, haalt de finale, maar springt er niet echt uit.

14. GRIEKENLAND
Gianna Terzi - Oneiro Mou

Je hebt van die computerspelletjes, die gaan over epische strijders in niet bestaande semi-magische landen. En zulk soort spelletjes hebben vaak haast filmtrailer-achtige muziek die gedurende het gehele spel te horen is. Oneiro Mou is exact zo'n lied en het werkt dan ook het beste als je je ogen sluit. Watervallen, ruisende bossen, ondefinieerbare volkeren op paardachtige wezens, houten karren, brandende molens en een kasteel dat veroverd moet worden. Als de trance waar je in zit na drie minuten voorbij is weet je het zeker: het is tijd om een X-box te kopen.

15. FINLAND
Saara Aalto - Monsters

Het magische land waar je door de Grieken naartoe was gebracht, heeft een aantal monsters voortgebracht waar deze Finse mevrouw dan weer de confrontatie mee aan wil gaan. Ze is niet meer bang en is er klaar voor om lekker te gaan lever zoals zij wil. Opgeschoren koppie, nogal vertrokken vuile blik en een zwarte make-up. Saara wil graag een beetje ruig over komen. Hoewel ze wel wat missertjes heeft op het gebied van de noten, is het wel een prettig zomers deuntje en gaat ze ook zonder Scandinavische hulp wel door naar de finale.

16. ARMENIË
Sevak Chanagian - Qami

De ellende op het gebied van de liefde bereikt zijn hoogtepunt bij de Armeense Sevak. Tenminste, dat nemen we aan want er wordt in het Armeens gezongen. Het zou ook over de dood van een vriend, een verloren juweel of beschimmelde yoghurt kunnen gaan. Hoe het ook zij, hier wordt geleden op overtuigende wijze. Het kost hem wel twee minuten aan trage opbouw, maar daarna trekt ie alles uit de kast. Ik vind het eigenlijk best wel goed, maar de kans dat Europa hem na een minuutje wel weg heeft gezapt is levensgroot. Goede baard overigens, maar wat voor raar pak heeft ie aan?

17. ZWITSERLAND
Zibbz - Stones

Eindelijk wat vrolijkheid. Lekker rammen op de drums, een grote hoed op je kop, blote buik en een beetje stoer zingende meid. Ook wel weer eens prettig. Het geeft een prettig onbezorgd gevoel, zo na al die bombarie van het voorbije uur. Er worden geen stenen gegooid, dat is het statement en veel meer wordt er in feite niet gemeld. Ratelt allemaal lekker door en haalt misschien net wel de finale en misschien ook wel niet. We kunnen met beide resultaten leven.

18. IERLAND
Ryan O'Shaughnessy - Together

Ierland is Ierland en zal ook altijd wel Ierland blijven. Dus als je van alle liedjes er eentje uit zou pikken die van Ierland zou moeten zijn, dan is het deze. En verbazingwekkend... Het is ook de Ierse inzending! Ryan zingt een verdrietig liedje over bedrogen worden in de liefde. 'Waarom was ik niet genoeg, we dansten toch altijd zo leuk over straat?' Dat idee. De hoge stem van Ryan werkt niet in zijn voordeel, hij komt er een beetje zeikerig door over. Krijgt de stemmen van ieder met actueel liefdesverdriet, maar geen vervolg op zaterdag. 

19. CYPRUS
Eleni Foureira - Fuego

We eindigen de avond met een absolute bombshell, zoals Jeremy Clarkson zou zeggen. Deze Shakira achtige mevrouw komt nog even flink het vuur aanwakkeren. Geen Iers gezeik, maar Cypriotische passie! Is klimmende bij de bookmakers, maar ik heb voor de winst nog op 1 : 29 in kunnen zetten. Met een beetje mazzel wordt dat cashen. Kan zomaar de verrassing van het festival worden en gaat zeker door!

En zo zijn we dan aan het einde gekomen van de eerste halve finale. Dit klinkt misschien gek, maar dit was met recht een van de sterkste halve finales in de geschiedenis. Mede door de grote verscheidenheid kan het alle kanten op. Er zijn een paar zekerheidjes, maar traditionele finale landen als Griekenland, Azerbeidzjan en Armenië zitten in de gevarenzone. En zouden Zwitserland, Oostenrijk en Macedonië het redden? Uiteindelijk blijven er 9 landen achter en mogen er 10 naar de finale. Hoewel deze halve finale de verschillen niet groot zijn, zullen die 10 naar alle waarschijnlijkheid zijn:

België, Tsjechië, Israël, Cyprus, Griekenland, Bulgarije, Finland, Oostenrijk, Estland en Armenië